st george’s orthodox church

Территорию слияния Псковского и Чудского озер в стародавние времена занимала народность Сету. Земля и озеро, которыми местные крестьяне пользовались за определенную рентную плату (оброк), принадлежали Печерскому монастырю. В большие праздники из этого края везли в монастырь рыбу, дары поля и леса. Миссионерскую работу среди язычников Сету проводили миролюбивые Печерские монахи. Однако новая вера с трудом прививалась к местным жителям, часто хитростью, с притворством они принимали новую веру, продолжая в то же время проводить языческие обряды. Постепенно прихожане стали привыкать к церкви, и их число стало расти, а новая вера закреплялась в сердцах людей. В 1759 году в этом крае было уже настолько много православных, что вместо отделения Печерского монастыря можно было уже создать приход для местных жителей. В том же году монастырь построил в Вярска маленькую деревянную церковь в честь Святого Великомученика Георгия. Эта церковь была в 1907 году снесена (место алтаря обозначено башенкой с крестом), когда построили новую каменную церковь. Строительство новой церкви началось в 1904 году. Церковь строилась на деньги народа и обошлась в 17 610 рублей. В 1926 году в Тарту на заводе «Тегури» для церкви был отлит «Юриский колокол». Сейчас этим колоколом уже пользоваться нельзя, в нем образовалась большая трещина. Православная церковь из красного камня вызывает интерес не только своим архитектурным стилем, но и внутренним убранством. В церкви можно увидеть много интересных икон, в том числе «Святого Юрия» (XVII век). До 1920 года приход Вярска входил в Псковское епископство, а с 1920 – в Эстонскую Апостольскую православную церковь. На сегодняшний день местный приход насчитывает около 2000 членов. Наибольшее число прихожан было в 30-е предвоенные годы ХХ века (4490 душ). Все священники прихода Вярска владели эстонским языком, в прежние времена в их обязанности входило обучение прихожан эстонскому письму, все службы в храме ведутся на Эстонском языке. Напротив церкви у озера находится почитаемый в народе освященный родник, к которому ходят «крестить воду» в праздники Явления Господа и Крещения.Рядом с церковью находится Новое кладбище Вярска. Здесь покоится прах крупнейшей носительницы культуры Сето, народной сказительницы Анне Вабарна (1877-1964). От нее записано свыше 150000 стихов и сказаний! Здесь же похоронен «Причудский певец», поэт Пауль Хааваокс (1924-1983), который написал с десяток поэтических сборников.